SECÇÃO: Desporto

Leixões – Nwoko é o novo herói
“Ainda tenho muito para mostrar”

Nigeriano acredita que vai dar muitas alegrias aos leixonenses
O golo ao Benfica permitiu a Nwoko sair do anonimato. Aos 22 anos, o ni­geriano que chegou esta época ao Leixões está a viver a primeira aven­tura em Portugal. No dia se­guinte ao empate com as águias, o “MH” encontrou-se com o avan­çado africano, que ainda tinha bem frescas na memória as ima­gens da noite anterior, no Bessa: “Quando entrei, senti-me em pâ­ni­co. Afinal, estava a defrontar o Ben­fica e a responsabilidade era grande. Nas bancadas, estavam 20 mil pessoas e, em Malta, nor­mal­mente, só estão 500. O mister Car­los Brito deu-me confiança e pro­curei corresponder. Sei que marquei um golo histórico, pois há 18 anos que o Leixões não dis­pu­tava a Liga, mas não me deixo iludir. Cheguei há pouco tempo e ainda tenho muito para mostrar”.
Apesar da proeza, o jogador con­se­guiu manter a serenidade: “Após o jogo, fui para casa. Estava can­sa­do e dormi como um príncipe. Quando acordei, naturalmente, foi agra­dável ver o meu nome e a mi­nha fotografia nos jornais. Estou a co­meçar uma nova aventura na mi­nha ­carreira e quero ser feliz em Por­tugal. Com a ajuda dos meus com­panheiros, acredito que ainda vou dar muitas alegrias ao Lei­xões”.

Esparguete ao almoço
Domingo, ao final da tarde, o afri­ca­no aproveitou a folga para co­nhe­cer um pouco mais da cidade de Matosinhos, tendo como guia o seu empresário Serafim Gamboa: “Foi ele que me aconselhou a vir pa­ra o Leixões e estou-lhe grato por isso. Sinto que estou num clu­be especial”. Ao almoço, um prato de esparguete fez as delícias do úl­timo grande herói do universo lei­xonense: “Adoro pastas. Gosto da comida portuguesa e já me sinto adaptado ao país”.
Sobre o futuro, o atacante mostra-se confiante: “Confio no meu valor e trabalho para ser bem sucedido. O meu irmão mais velho ensinou-me que só com humildade e tra­ba­lho se consegue alcançar os nos­sos objectivos. É isso que tenho fei­to ao longo da minha vida e espero ter êxito no Leixões”.
Para a próxima partida, em Paços de Ferreira, o avançado promete ape­nas o máximo empenho: “Se vou marcar? Nem sei se vou jogar, isso cabe ao treinador decidir. Eu sou apenas mais um para ajudar”.

Aventuras
na Escócia e em Malta
O criativo que tramou o Benfica na primeira jornada da Liga, na noite emocionante do Estádio do Bessa, jogou as últimas três épocas em Malta, ao serviço de Hibernians, Marsaxlokk e FC Mosta.
Internacional sub-17 e sub-20 pela se­lecção da Nigéria, país onde co­me­çou a dar os primeiros pon­ta­pés na bola, esteve ainda a um pequeno passo de experimentar o futebol escocês, quando deu nas vis­tas durante um período à expe­ri­ência no Falkirk. A transferência aca­bou por se gorar, face a um de­sa­cordo de verbas entre o em­ble­ma escocês e o clube detentor do seu passe, o Hibernians, de Malta.
Esta época, chegou a ter um pré-acordo assinado com o União de Leiria, mas o Leixões antecipou-se ao clube do Lis e ofereceu um vín­culo ao jogador até 2010. “Preferi o Leixões, porque me disseram que é um clube com alma. Estou feliz pela minha opção”, salienta Nwoko, que se mostra disponível para representar a selecção de Mal­ta. “Tenho dupla nacio­na­li­da­de, nigeriana e maltesa, e tudo po­de acontecer”.

Família
a caminho
Adaptado a Por­tu­gal, Nwoko aguar­da a che­gada, nos pró­ximos dias, da es­posa Claúdia e dos filhos Natalia (qua­tro meses) e Je­­rome (quatro anos).
Messi, do Bar­ce­lo­na, é o seu jo­gador de elei­ção, enquanto o Inter de Milão é a sua equipa de so­nho. “Ado­rava quan­do eles ti­nham lá o Ro­nal­do. Gosto muito do futebol inglês, mas o Inter, de Itália, foi sem­pre a minha equipa preferida. Jogou lá o Martins, um grande avan­ça­do da se­lec­ção da Nigéria”, ob­ser­va, feliz.

Por: Arnaldo Martins